Este último mes veraniego, el director Damian Chazelle (“Whiplash”, “La La Land”) estrena en nuestro país First Man, la historia de Neil Armstrong, el primer astronauta en pisar nuestro satélite, la Luna, y el proceso profesional y familiar por el que pasó antes de su famoso viaje. Por ello, este mes nos toca hablar de astronautas, cosmonautas y taikonautas, que son lo mismo, viajeros del espacio, pero llamados así respectivamente por americanos, rusos y chinos.

Hablar de astronautas es hablar inevitablemente de la carrera espacial que llevó a Estados Unidos a una dura competición por ver quiénes eran los primeros en poner a un hombre sobre suelo lunar. Hay quien dice que no lo hizo nadie, que es todo una farsa. En fin, conspiranoicos siempre habrá. El hecho es que los rusos fueron quienes primero enviaron a un cosmonauta al espacio, después de haber probado con monos y perros, especialmente con la perrita Laika, y fueron los americanos quienes primero consiguieron llegar a la luna y posarse sobre ella. Hay mucha historia anterior a estos logros, pero se haría larguísimo contarla toda en esta sección, y no es el propósito de la misma. Nuestros inteligentes lectores de Cookies saben dónde encontrar esa información.

El cine, obviamente, ha realizado numerosas películas sobre astronautas. Ya hicimos una sección sobre películas en el espacio, pero ahora nos centraremos en la figura del astronauta y las historias, algunas de ficción y otras reales, que protagonizaron para la gran pantalla.

Comenzando, como siempre, por la televisión, se han estrenado algunas series como “Tom Corbett, Space Cadet”, “Men Into Space”, “Academia Espacial”, “Moonbase 3” o “Defying Gravity”, y aquí en España conocimos las míticas “Perdidos en el Espacio” y “Espacio: 1999”. No añado otras como “Star Trek” o “Galáctica, Estrella de Combate” porque en ellas no hay astronautas terrestres, sino viajeros de otras galaxias, y eso ya no forma parte de esta sección.

En cuanto al cine, aquí os dejo una selección de películas relacionadas en su mayor parte con el viaje a la luna y en menor medida con astronautas viajando a otros planetas. Agarramos el traje y el casco, nos metemos en la cabina del cohete, escuchamos la cuenta atrás y despegamos hacia el espacio.


VIAJE A LA LUNA
(Georges Méliès, 1902)
Y no podíamos empezar más que con el film más clásico del pionero Méliès, aquel que popularizó la imagen de la luna con un cohete clavado en un ojo, que constituye todo un icono de los comienzos del cine, y tal vez la imagen más emblemática del género espacial. Seis personas viajan a nuestro satélite, en ropa de calle y lanzados con un cañón, pero montados sobre un cohete muy similar al que ideó el visionario Julio Verne en su novela “De la Tierra a la Luna”. De hecho, el film se inspira en esa novela y en “First Men in the Moon”, de H. G. Wells.

EXCURSIÓN A LA LUNA
(Segundo de Chomón, 1908)
El Méliès español dirigió este remake del film anterior con escenas añadidas, en el que los astronautas llegan a una zona de la luna con enormes setas, donde los habitantes les llevan ante su rey. Allí uno de los astronautas intenta escapar con una de las selenitas, lo que enfurecerá al rey.


LA MUJER EN LA LUNA
(Fritz Lang, 1929)
El director de otro mítico film como fue “Metrópolis”, nos contaba cómo el proyecto de un profesor de construir un cohete para viajar a la luna, donde, según él, había más oro que en cualquier lugar de la Tierra, se hacía realidad cuando una empresa que controlaba el mercado del oro se comprometía a financiar el viaje.


CON DESTINO A LA LUNA
(Irving Pichel, 1950)
Un empresario, un investigador aeroespacial y un general retirado del ejército unen sus fuerzas para construir una nave espacial en una base secreta en el desierto con el fin de ponerlo en órbita propulsado con energía atómica. Cuando descubren que una potencia extranjera intenta sabotear su proyecto, decidirán despegar hacia la luna antes de lo previsto.


LA CONQUISTA DEL ESPACIO
(Byron Haskin, 1955)
En una estación espacial un grupo de hombres se disponen a realizar una expedición a la luna, pero de pronto llegan órdenes de la Tierra, cambiando el destino por el planeta Marte. Un general que forma parte de la tripulación tendrá delirios religiosos y considerará que ese viaje es una violación de los límites que Dios ha impuesto a los hombres, como cuando intentaron construir una torre en Babel que llegara hasta el cielo.


DE LA TIERRA A LA LUNA
(Byron Haskin, 1958)
Nueva adaptación de la novela de Julio Verne, en la que un inventor descubre una fuente de energía a la que llama Poder X y la utiliza para enviar un cohete hacia la luna, junto a su secretario, su hija y su archienemigo.

JOURNEY TO THE MOON
(Hamada Abdel Wahab, 1959)
Curiosa producción egipcia, en la que un conductor intenta sacar fotografías en el interior de un cohete alemán, pero lo dispara por accidente, llevándose consigo hasta la luna al constructor de la nave y a un meteorólogo egipcio. Allí descubrirán que había vida inteligente en la luna, pero fue casi extinguida por una guerra nuclear. Al emprender el viaje de regreso ven que no tienen suficiente combustible, así que deberán ir hasta el lado oscuro del satélite en busca de gasolina atómica.


X-15
(Richard Donner, 1961)
La ópera prima de Richard Donner, director de “Supermán”, “Lady Halcón” y “Arma Letal” entre otras, fue esta historia sobre un grupo del ejército aéreo norteamericano que es reclutado para probar un avión experimental con destino a viajar por el espacio. Deberán pasar un duro entrenamiento y despedirse de sus familias para embarcarse en una misión con destino incierto.


LA GRAN SORPRESA
(Nathan Juran, 1964)
Un equipo de astronautas de Estados Unidos está preparando su primer viaje a la luna, cuando son visitados por un hombre que dice haber viajado 65 años antes al satélite, y conocido allí a una raza alienígena mitad hombres y mitad hormigas que viven en cuevas de cristal.


2001: UNA ODISEA DEL ESPACIO
(Stanley Kubrick, 1968)
Tal vez la película más clásica del género científico espacial (no del de aventuras espaciales) adaptando una novela del escritor Arthur C. Clarke, en la que, tras un inicio donde vemos un grupo de simios prehistóricos descubriendo un extraño monolito, pasamos a un universo donde una nave espacial tripulada y controlada por un ordenador llamado HAL 9000 descubrirá otro monolito similar, que les llevará por una odisea de colorines que a mí me aburrió más que a una ostra.


CUENTA ATRÁS
(Robert Altman y William Conrad, 1968)
La NASA y los rusos compiten por ver quién pone primero al hombre en la luna, y cuando los americanos están entrenando a un astronauta para la misión descubren que los rusos ya han puesto una nave en órbita con destino al satélite, así que ellos no tienen más remedio que enviar al astronauta, que deberá estar más de un año en una estación lunar sólo, mientras puedan ir a rescatarle.

EL PLANETA DE LOS SIMIOS
(Franklin J. Schaffner, 1968)
El clásico de la ciencia-ficción con varias secuelas y un estupendo reinicio de la saga, en el que tres astronautas llegan a un planeta habitado por simios humanoides que les capturan y les tratan como animales, hasta que uno de ellos consigue escapar y descubrir una terrible verdad sobre el planeta al que han llegado.


ATRAPADOS EN EL ESPACIO
(John Sturges, 1969)
Con un director como Sturges y un reparto de estrellas como Gregory Peck, Gene Hackman o David Janssen, se nos cuenta cómo una nave espacial con tres astronautas queda vagando por el espacio apenas sin oxígeno. Desde la Tierra pondrán en marcha un plan para salvarlos.


EL ASTRONAUTA
(Javier Aguirre, 1970)
En el pueblo de Minglanillas (España. Con ese nombre no podía estar en otro sitio) un grupo de amigos ven el alunizaje del Apolo XI. Uno de ellos comenta que con un poco de dinero ellos podrían hacer lo mismo, así que intentarán lanzar su propio cohete Made in Spain con un astronauta también Made in Spain: Tony Leblanc.


MOONWALK ONE
(Theo Kamecke, 1970)
Uno de los primeros documentales que abordó todo lo sucedido durante la misión Apolo 11, la que llevó al hombre a pisar la luna por primera vez.


NAVES MISTERIOSAS
(Douglas Trumbull, 1972)
En unas estaciones espacial varios astronautas, entre ellos un científico, vigilan y cuidan de los últimos ejemplares botánicos de la Tierra, ya que en el planeta no pueden sobrevivir. Cuando reciben la orden de destruirlas, el científico hará todo lo posible por evitarlo.

SOLARIS
(Andrei Tarkovsky, 1972)
Todo un clásico de la ciencia-ficción rusa, sobre un científico que es enviado a la estación espacial de un planeta remoto cubierto de agua, para investigar la muerte de un médico en extrañas circunstancias. En 2002 se realizó un remake protagonizado por George Clooney.


ESTRELLA OSCURA
(John Carpenter, 1974)
La primera película del director de “La Cosa”, “Starman” o “Golpe en la Pequeña China”, entre otras, fue una sátira en la que un grupo de astronautas deben volar un planeta inestable con una bomba, pero la bomba tiene sus propios planes y empieza a preguntarse cuál es el sentido de la vida. De su vida.


ALIEN, EL OCTAVO PASAJERO
(Ridley Scott, 1979)
Otro clásico de la ciencia-ficción añadiendo un componente terrorífico. Un grupo de astronautas viaja en una nave de vuelta a la Tierra tras una misión, y reciben la transmisión de una forma de vida desconocida en un planeta cercano. Al llegar allí se llevarán una especie de planta que pronto plantará en el careto de uno de los tripulantes al alienígena más cabroncete que haya conocido la humanidad.


MOONRAKER
(Lewis Gilbert, 1979)
James Bond, con la cara de Roger Moore, se fue al espacio en busca de una nave llamada Moonraker, propiedad de un malvado villano que se propone esparcir un gas tóxio por la Tierra para acabar con la vida en ella, por lo que 007 deberá sacarse de la manga más gadgets que nunca, con el fin de detener los planes del megalómano individuo. Y de paso, ligarse a un par de chicas.


UN ASTRONAUTA EN LA CORTE DEL REY ARTURO
(Russ Mayberry, 1979)
Un torpe ingeniero es enviado al espacio por accidente en un transbordador que se impulsa con campos magnéticos. Al activarlo provocará una grieta en el tiempo que trasladará al astronauta a la época medieval, donde conocerá al Rey Arturo, sus caballeros, el mago Merlín y etc.


ELEGIDOS PARA LA GLORIA
(Philip Kaufman, 1983)
Historia real sobre los tripulantes de la Misión Mercury, el primer proyecto tripulado por humanos de la NASA, que llevó a los primeros astronautas norteamericanos a orbitar la Tierra.

2010: ODISEA DOS
(Peter Hyams, 1984)
Continuación del clásico 2001, en la que una expedición es enviada al lugar donde se encontraba el ordenador HAL 9000 que fue desactivado, para averiguar qué fue lo que pasó en aquella nave. Al llegar allí se encontrarán con el enorme monolito negro que pretendía investigar la primera expedición. Y aún quedan otras dos partes que tal vez algún día podamos ver en cine: “2061: Odisea Tres” y “3001: Odisea Final”.


S.O.S. EQUIPO AZUL
(Harry Winer, 1986)
Un grupo de chicos y chicas que se encuentran en un campo de aprendizaje para astronautas de la NASA está practicando una prueba en la lanzadera y, por un fallo técnico, el cohete en que se encuentran es enviado al espacio exterior. Su corta experiencia no será suficiente para volver a la Tierra, así que deberán recibir toda la ayuda posible desde la base en el planeta.


CHALLENGER, EL ÚLTIMO VIAJE
(Glenn Jordan, 1990)
Historia real sobre los siete astronautas que iban a emprender una misión en el décimo vuelo del transbordador espacial Challenger y que fallecieron cuando a los pocos segundos de su lanzamiento se desintegró en una bola de fuego por fallos técnicos que podrían haberse evitado.


APOLO XIII
(Ron Howard, 1995)
Tras el éxito del Apolo XI al llegar a la luna, los norteamericanos lo intentaron más veces. Una de ellas fue con el Apolo XIII, pero el experimento no salió bien, porque una explosión en la nave a mitad de camino cambió el rumbo de la misma y provocó que perdiera oxígeno, condenando a los astronautas a morir en el espacio, aunque desde Tierra se emprendió un plan para llevarlos de vuelta a casa con vida.


EL ASTRONAUTA
(Stuart Gillard, 1997)
Un científico bastante torpe e inexperto será elegido para ocupar un puesto libre en la primera misión tripulada a Marte, el planeta rojo.

ARMAGEDDON
(Michael Bay, 1998)
Una de las muchas películas que se hicieron durante la moda del cine catastrófico (no porque fueran malas películas, que algunas lo eran, sino porque iban de catástrofes) en la que un enorme asteroide se dirige hacia la Tierra, y los expertos en la NASA enviarán a un grupo de astronautas encabezado por John McClane, que cogerá al meteorito y se lo meterá al universo por un agujero negro. Bueno, no exactamente, pero siendo de Michael Bay hay mucho boom y mucho pam.


CIELO DE OCTUBRE
(Joe Johnston, 1999)
Aquí no se ven astronautas, pero te cuentan cómo llegó a serlo un joven llamado Homer Hickam que, viviendo en un pequeño pueblo minero, donde solo tienes dos opciones, jugar al fútbol americano si tienes talento o trabajar en la mina si no lo tienes, observa como el satélite Sputnik cruza el cielo en un mes de octubre, y descubre su objetivo: convertirse en astronauta. Para ello intentará fabricar un cohete junto con sus amigos mientras sueña con alcanzar las estrellas.


LA CARA DEL TERROR
(Rand Ravich, 1999)
Dos astronautas regresan de un viaje espacial, trayendo consigo, sin saberlo, algo desconocido que empezará a afectar a sus vidas y, principalmente, las de sus esposas.


MISIÓN A MARTE
(Brian De Palma, 2000)
En el año 2020, la primera misión espacial al planeta Marte llevará a la tripulación a descubrir una extraña estructura en la superficie donde algo aniquila a todos excepto a uno. Un coronel encabezará una misión de rescate, descubriendo algo inesperado.


PLANETA ROJO
(Antony Hoffman, 2000)
Hecha a rebufo de “Misión a Marte”, aquí nos presentan a otra tripulación que también viaja al mismo lugar, encontrándose con que hay vegetación y se puede respirar sin casco, pero junto a ellos viaja un robot muy avanzado que acabará convirtiéndose en un peligro para todos.

SPACE COWBOYS
(Clint Eastwood, 2000)
Cuatro veteranos pilotos del ejército del aire ven cumplido su sueño de convertirse en astronautas y viajar al espacio para reparar un satélite de comunicaciones ruso que se ha salido de su órbita. Película que inició un género no reconocido de viejas glorias del cine viviendo diversas aventuras juntos. En este caso las viejas glorias son los grandes Clint Eastwood, James Garner, Donald Sutherland y Tommy Lee Jones.


STRANDED, NÁUFRAGOS
(Luna, 2001)
La primera tripulación internacional al planeta rojo acaba en desastre cuando se estrella contra la superficie de Marte. Allí, sin apenas recursos, descubren que solo tienen dos opciones, morir los cinco o que tres de ellos se sacrifiquen para que los otros dos puedan sobrevivir.


OPERACIÓN LUNA
(William Karel, 2002)
Documental que cuestiona si la llegada del hombre a la luna fue real o un montaje.


EN LA SOMBRA DE LA LUNA
(David Sington, 2007)
Otro documental en el que miembros de las misiones Apolo cuentan sus impresiones sobre los viajes que realizaron al espacio entre 1968 y 1972.


SPACE CHIMPS: MISIÓN ESPACIAL
(Kirk De Micco, 2008)
Al inicio de la carrera espacial, antes de que los hombres subieran a los cohetes, se había realizado varias pruebas con monos. Esta es la historia de Ham III, un mono que es nieto del primer mono en subir al espacio. Actúa en un circo, pero es reclutado junto con otros dos miembros de su misma especie para recuperar una sonda que ha ido a parar a un planeta donde gobierna un malvado dictador.

DIARIO DE UN ASTRONAUTA
(Manuel Huerga, 2009)
Este es un documental sobre el tiempo que el astronauta norteamericano de origen español Michael López-Alegría pasó en la Estación Espacial Internacional junto a un compañero ruso, durante seis meses, contado y filmado por él mismo, donde muestra cómo es el día a día de un astronauta en el espacio.


MOON
(Duncan Jones, 2009)
Un astronauta vive aislado durante tres años en una excavación minera de la Luna, donde descubrirá un terrible secreto.


LAIKA
(Avgousta Zourelidi, 2010)
Cortometraje animado sobre Laika, una perrita que se convirtió en el primer ser vivo de la Tierra en orbitar alrededor de ella en una nave espacial, en este caso, el Sputnik 2.


APOLLO 18
(Gonzalo López-Gallego, 2011)
Rodada en formato de metraje encontrado, cuenta cómo fue la última misión de la NASA en la Luna, una misión secreta en la nave “Apollo 18”, en la que se muestra la terrible verdad por la que el hombre no ha vuelto nunca más a la Luna.


FIRST ORBIT
(Christopher Riley, 2011)
Documental sobre el vuelo del Vostok 1, el primer cohete tripulado por humanos, que llevó al cosmonauta Yuri Gagarin (sí, cosmonauta porque era ruso) a ser la primera persona en viajar por el espacio alrededor de nuestro planeta.

EL COSMONAUTA
(Nicolás Alcalá, 2013)
La primera película española que fue financiada a través del crowdfunding cuenta la historia de un cosmonauta ruso que viajó a la Luna, pero no pudo regresar, y su voz suena a través de señales de radio, diciendo que ha llegado a la Tierra pero se la ha encontrado vacía.


GRAVITY
(Alfonso Cuarón, 2013)
Mareante película de Cuarón sobre dos astronautas que se encuentran en el espacio reparando un satélite, pero una lluvia de basura espacial destroza el satélite y parte de la nave, y quedan flotando en el espacio, por lo que deberán hacer lo posible para volver a la Tierra.


LOS ÚLTIMOS DÍAS EN MARTE
(Ruairi Robinson, 2013)
Un grupo de astronautas en el planeta rojo descubren vida microscópica, pero un accidente hará que uno de ellos sea infectado por esa forma de vida y acabará contagiando a los demás.


INTERSTELLAR
(Christopher Nolan, 2014)
Cuando descubren que la vida en la Tierra no durará mucho más, un grupo de exploradores espaciales emprenderá un viaje a través de túneles de gusano en busca de un planeta habitable, llegando a encontrar lugares espectaculares en el camino.


ATRAPA LA BANDERA
(Enrique Gato, 2015)
Un malvado multimillonario quiere llegar a la Luna, arrancar la bandera de allí y apropiarse del Helio 3, un recurso de energía limpia que hay en el satélite, para lo que debe hacer creer a todo el mundo que los astronautas nunca llegaron a la Luna. Un niño de 12 años junto con su abuelo astronauta y sus colegas deberán hacer el mismo viaje para impedir al multimillonario salirse con sus planes.

MARTE, THE MARTIAN
(Ridley Scott, 2015)
Un astronauta que se encuentra en una misión tripulada en el planeta Marte es dado por muerto después de una tormenta. El resto de la tripulación regresa a la Tierra, pero el astronauta ha sobrevivido y deberá intentar conectar con el planeta Tierra para que regresen a buscarlo.


AMATEURS EN EL ESPACIO
(Max Kestner, 2016)
Documental sobre dos amigos que intentaron construir una nave espacial con materiales comprados en una tienda de bricolaje. Uno de ellos es constructor de submarinos autodidacta y el otro cuenta con su experiencia como extrabajador de la NASA.


FIGURAS OCULTAS
(Theodore Melfi, 2016)
La historia real de tres mujeres matemáticas que trabajaron en la NASA colaborando con su inteligencia para que el hombre pudiese llegar a la luna y al mismo tiempo sufriendo las consecuencias de ser mujeres de raza negra en un mundo dominado por hombres blancos racistas, aunque no todos, afortunadamente.


OPERACIÓN AVALANCHA
(Matt Johnson, 2016)
Falso documental sobre unos agentes de la CIA que, en 1967, se hicieron pasar por documentalistas en la NASA para investigar un supuesto topo filtrado por los rusos para sabotear el proyecto Apollo, aunque al llegar allí descubrirán algo mucho peor.


SALYUT 7, HÉROES EN EL ESPACIO
(Klim Shipenko, 2017)
La historia de dos cosmonautas que llegaron hasta una estación espacial abandonada y fuera de control con el fin de recuperar su órbita, en el año 1985.

SPACEWALKER
(Dmitry Kiselev, 2017)
Otra película sobre la carrera espacial que enfrentó a los rusos y los norteamericanos por ser los primeros en llegar al espacio. Aquí se cuenta la historia de los pilotos militares Pavel Belyayev y Alexey Leonov y los obstáculos y peligros que se encontraron en su misión.


Y por ahora termina nuestro viaje espacial. Salimos del cohete, dejamos el uniforme en la taquilla y nos disponemos a descansar hasta noviembre, tras haber visitado numerosas galaxias y planetas en nuestro periplo cinematográfico por el universo del séptimo arte. El próximo mes, si nada lo impide, hablaremos de presidentes.

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Francisco Molinero